이석문 제주도교육감이 16일 제40주년 부마민주항쟁 기념식이 국가기념일 지정으로 발발 40년 만에 정부 주관 기념행사로 치러진 데 대해 환영의 뜻을 밝혔다.

이 교육감은 이날 '부마민주항쟁 40주년 기념사'를 내고 "제주4·3에서부터 이어진 민주공화국을 향한 여정이 부마민주항쟁에 이르러 새로운 시대의 정신으로 승화될 수 있음을 확인했다"고 말했다.

그는 이어 "그 역사적 의미가 아이들의 삶으로 뿌리내릴 수 있도록 평화인권교육을 충실히 펼쳐 나가겠다"며 "교육의 힘으로 사람의 존엄함이 존중받을 수 있는 평화로운 하나된 나라를 이뤄가겠다"고 강조했다.

이 교육감은 "1979년 10월16일이 모든 국민의 마음 속에 따뜻함으로 기억되길 바란다"며 "헌신과 희생으로 이 땅에 민주화의 꽃을 피운 민주열사들에게 진심으로 존경의 말씀을 드린다. 유가족분들에게도 깊은 위로를 전한다"고 밝혔다.

부마민주항쟁은 부산지역과 경남지역의 학생과 시민들이 유신독재에 항거해 발생한 대규모 민주화운동이다. 1979년 10월16일 부산에서 처음 발생해 같은 달 18일 창원지역(옛 마산)까지 확산됐다.

부마민주항쟁은 이후 발생한 5·18광주민주화운동, 6·10민주항쟁으로 정신이 이어졌으며, 최근 국가기념일 지정으로 4·19혁명, 5·18광주민주화운동, 6·10민주항쟁과 함께 한국 현대사의 4대 민주항쟁 중 하나로 자리매김했다.
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