제주특별자치도 세계유산한라산연구원(원장 이순배)은 환경부 지원을 받아 올해부터 오는 2020년까지 5년에 걸쳐 ‘한라산 제주조릿대 관리방안 연구’를 본격적으로 시작하기 위해 23일 한라산 어리목탐방안내소에서 발대식 및 착수보고회를 갖는다.
이번 제주조릿대 관리방안 연구는 1980년 중반부터 한라산 방목 금지와 환경 변화 등으로 제주조릿대가 급속한 확산과 생장이 커지므로 인해 생물자원 종 다양성이 감소를 보이고 있어 앞으로 한라산 생물종 다양성 유지를 위한 적정 관리 방법 도출하기 위해 시행되는 것이다.
실제 조릿대는 벼과의 늘푸른 넓은 잎 작은 대나무로 키 1~2m에 지름 3~6㎜ 정도로 매우 가늘고 곧게 자라며 깊은 산에서 높은 산까지 중턱 이하의 나무 그늘 밑에 주로 서식하며 뿌리로 번져 군락을 이룬다.
제주지역에서는 30여 년 전 만해도 한라산 해발 600~1400m에서만 분포했던 것이 최근 들어 강한 번식력을 통해 한라산국립공원 전체 면적(153.386㎢)의 90% 정도까지 퍼진 상태다.
이번 연구에서는 제주조릿대의 분포면적을 산출하기 위해 한라산천연보호구역을 3등분해 3개년에 걸쳐 위성사진과 현지답사를 통해 지리정보시스템(GIS)에 도면화 및 면적 산출이 이뤄진다.
연도별 대상지역은 2016년 한라산 1400m 이상 아고산대, 2017년 한라산 1400m 이하 북쪽지역, 2018년 한라산 1400m 이하 남쪽지역 등이다.
특히 이번 연구에서는 제주조릿대 제거를 위해 벌채와 말 방목이 진행된다.
벌채는 해발 1700m 장구목 일대에서, 말 방목은 해발 1600m 만세동산 일대에서 각각 1㏊를 대상으로 진행된다.
올해에는 말 방목 펜스 설치, 벌채지구 조성, 사전조사, 제주조릿대의 생육특성과 주변식생의 변화, 토양침식 등이 연구된다.
(제주=뉴스1) 고경호 기자
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